Concepción, una ciudad que vive sobre fallas

Todo Chile tiene fallas
sísmicas y Concepción no es
la excepción a la norma, hay
innumerables fracturas
debajo del suelo que
pisamos que pueden tener
que ver con los daños
causados por el terremoto.


La falla del cerro Caracol,
la de Lo Pequén,
el cerro La
Pólvora, Las Heras,
Lomas de San Andrés,
son sólo algunas
de las fracturas
del subsuelo que se
sabe que existen en la ciudad. Muchas de
ellas ni siquiera se movieron durante el terremoto
del 27 de febrero, otras pueden haber
causado algunos de los destrozos que
hemos visto, algo que queda para el análisis
de los especialistas.
Sin embargo ante esta realidad conocida
pero poco divulgada cabe preguntarse no
sólo si se debe construir sobre suelo con fallas
sísmicas, sino si existen métodos para
identificarlas con precisión a fin de poder
evitarlas.
Para el asesor urbanista de la Municipalidad
de Concepción, Sergio Baeriswyl, la respuesta
hace seis años cuando se redactó el
último plan regulador fue “No”.
“En el plan regulador de 2004 quisimos incluir
en la ordenanza de riesgo y plano de
riesgo esa información pero ningún especialista
se atrevió a identificar por dónde
pasaban las fallas. Existen presunciones de
por donde pasan pero no es fácil identificarlas
y en ese momento se acordó que no estábamos
en condiciones de identificar las
fallas en la cartografía reguladora”, comentó
el profesional.
Por supuesto, se trata de un tema difícil, ya
que si no es posible identificar las fisuras
donde el terreno puede romperse a raíz de
un terremoto, no se puede tampoco actuar
en base a presunciones. “Sería muy complicado
que la información de por donde pasa
una falla fuera equivocada ya que esto
tendrá múltiples efectos, por ejemplo en el
precio de las propiedades”, destacó Baeriswyl.
El geólogo Adriano Cecioni asegura que es
inevitable construir sobre o cerca de alguna
falla, sin embargo hay precauciones que
se deberían tomar a futuro para evitar mayores
daños en el próximo terremoto.
“Todo Chile está lleno de fallas”, asegura,
explicando que las hay activas e inactivas,
estas últimas “son las que han sido sepultadas
por sedimentos y hace millones de
años que no se mueven”.
“En Concepción hay fallas –sentencia-. En el
casco urbano consolidado tenemos fallas
conocidas por todos, algunas de ellas se activaron,
muy poco, otras no. Pero también
es cierto que no podemos cambiar el casco
urbano ya consolidado. Sin embargo en las
zonas de expansión urbana e incluso aquellos
sitios donde ahora se va a reconstruir
sería importante tener una idea de la profundidad
de la roca, de qué tipo es y si hay
alguna presencia de falla visible, que se puede
ver gracias a la fotografía aérea estereoscópica,
o detectable por métodos indirectos
como es la sísmica de refracción o de
reflexión. También se puede usar sistema
de radar, hay varios métodos. Si con esos
métodos no se nota ninguna falla y hay una
oculta, no hay nada que hacerle, pero por lo
menos tener un documento que indique que
se hizo el estudio y se hizo bien. Eso no está
contemplado en la ley”, sostiene.
¿Los constructores deberían saber dónde
hay fallas y construir acorde a eso?
Si hay que ocupar un sitio que está afectado
por una falla lo mínimo que uno tendría
que hacer es construir la obra a un lado del
plano de falla y no que esté a caballo en la
falla, porque aunque se mueva un poquito
se va a quebrar.
¿Sería mejor construir en los cerros o es
igual de malo el terreno?
No es igual demalo, en los cerros tienes roca
y la respuesta de ese material que es más
homogéneo y también isótopo en el sentido
que transmite estos movimientos del
mismo modo en todo sentido y dirección
quizás esté menos complicado. En un suelo
homogéneo como el de la villa San Pedro
tampoco es tan complicado, lo más que podría
pasar es que por asentamiento alguna
obra pueda bascular un poco o el agua subterránea
se comprima y salga generando
un volcancito de arena con agüita.
El geólogo hace un llamado a la cordura en
este delicado tema: “si empezamos a buscar
fallas, con foto aérea estereoscópica vamos
a encontrar un montón de fallas, pero
tampoco podemos dejar de construir. Porque
si no vamos a construir en la zona costera
porque tenemos tsunami, en estas zonas
porque tenemos terremotos y fallas y
no vamos a construir en la cordillera porque
tenemos los volcanes, ¿qué tenemos que
hacer con el país? Tenemos que arrendarlo
a los científicos mundiales para que vengan
a estudiar los procesos naturales, porque
Chile es un paraíso para estas cosas desde
el punto de vista científico, y todos nosotros nos vamos a Brasil donde no tenemos
vulcanismo, terremotos ni tsunamis y hay
carnaval, mulatas y caipiriña... Tenemos que
convivir con los procesos naturales conociéndolos,
previniéndolos, mitigándolos y
con alertas tempranas”, sostiene.
El ingeniero en suelos Eduardo Ebensperger,
de amplia trayectoria en Concepción,
destaca que cuando se trata de fallas sísmicas
es muy difícil detectarlas. “El problema
está en que uno sabe que en Chacabuco
hay una falla, pero ¿está al oriente o al
poniente, cuantos metros más acá o más
allá se va a notar la quebrazón?”, esa información
no existe, asegura y no es posible
detectarlas cuando se hacen estudios se
suelo (previos a una edificación). “No se ven.
Uno con toda la experiencia que tiene mira
y dice “no se ven fallas de suelo o activas por
lo menos”.
Como ejemplo señala que “en las Lomas de
SanAndrés apareció una falla que fue rompiendo
casas con grietas demás de un metro
de ancho y unos 2 metros y medio de
profundidad y es un terreno que jamás a
uno como mecánico de suelos se le ocurriría
que ahí podría pasar algo. Es un terreno
de buena calidad”.
El ingeniero sostiene que queda a los especialistas
(geólogos) encontrar la forma de
identificar exactamente y sin lugar a dudas
dónde están estas fallas y que, existiendo
esta tecnología no habría problemas en aplicarla
antes de iniciar una construcción.
¿Pero encarecería el proyecto?
No, porque cambias el sitio. Si eres inversionista
y quieres hacer algo, vas a buscar otro
sitio en las cercanías porque tus estudios
de mercado te dicen que en ese sector es
donde mejor te va a ir en las ventas. Si te
diceneste terrenotiene fallas novasaconstruir
ahí.
¿Si usted tuviera que hacer una fundación
en un terreno donde se sabe que hay una falla
sísmica qué medidas especiales tomaría?
Es que no construiría. Si yo sé que es una
falla que está activa por ningún motivo
construiría.
EL CASO CALIFORNIA
En el estado de California, Estados Unidos,
el terremoto de 1971, en San Fernando,
dio lugar a la ley Alquist-Priolo de zonificación
de zonas de fallas sísmicas que previene
la construcción de edificios en áreas
donde se han identificado fallas activas.
Para ello existen mapas de estas fallas a
disposición del público y antes de otorgar
los permisos a un proyecto los municipios
deben exigir una investigación geológica
para demostrar que los edificios propuestos
no serán construidos sobre fallas activas.
Un geólogo autorizado debe preparar
una evaluación por escrito y si se encuentra
una falla activa la estructura no
puede ser levantada sobre ese trazado y
debe moverse lejos de la falla cerca de 15
metros.